Niché à l’Ouest de Londres, le stade de Twickenham n’est pas seulement une structure imposante, c’est un véritable sanctuaire pour du rugby. Connu comme le « Home of England Rugby », ce stade est le plus grand au monde dédié exclusivement à ce sport. Dans cet article, nous allons explorer l’histoire et l’ambiance des jours de match qui font de Twickenham un lieu incontournable.
En résumé :
✅ Twickenham Stadium a été inauguré en 1909
✅ La capacité actuelle de Twickenham est de 82 000 places
✅ Renommé Allianz Stadium en 2024 suite à un contrat de naming
Inauguré en 1909, Twickenham fut d’abord un simple champ acheté par la Rugby Football Union (RFU) pour la modique somme de 5 572£. Un champ modeste qui allait se transformer en un temple du rugby mondial quelques décennies plus tard.
Les premiers matchs disputés à Twickenham étaient des affrontements entre équipes locales. Mais très rapidement, le terrain est devenu le théâtre de rencontres internationales.
Au fil des années, le stade a subi plusieurs transformations majeures pour accueillir un nombre croissant de spectateurs. Durant les années 1920, des tribunes furent construites pour atteindre une capacité de 20 000 places. Ces premières rénovations marquèrent le début d’une série d’agrandissements qui suivait tout simplement la croissance du rugby en Angleterre.
La période d’après-guerre fut particulièrement significative pour Twickenham avec la construction de la célèbre tribune Sud en 1959, qui devint un symbole de l’enceinte.
Les années 1990 ont ensuite vu le stade se moderniser considérablement. La RFU a lancé un ambitieux programme de rénovation en vue de la Coupe du Monde de Rugby 1991 dont la finale entre l’Angleterre et l’Australie s’est jouée à Twickenham devant plus de 50 000 personnes.
Entre 1992 et 1995, le stade a poursuivi sa rénovation pour accueillir cette fois-ci la Coupe du Monde de Rugby 1999. Le stade fut notamment le théâtre de la mythique demi-finale entre la France et la Nouvelle-Zélande. Un événement marquant dans l’histoire du rugby avec le French Flair au somment de son art !
En 2006, Twickenham réalise sa dernière rénovation à date avec la construction du South Stand, fermant ainsi totalement l’arène ave une capacité totale de 82 000 places.
Ce développement a inclus l’ouverture du Twickenham Experience, offrant des visites du stade et un musée dédié à l’histoire du rugby. De quoi permettre aux fans de s’immerger dans le passé de ce sport.
Aujourd’hui, Twickenham est une référence absolue dans le monde du rugby mais aussi du divertissement. Le stade a accueilli en 2015 une deuxième finale de Coupe du Monde de Rugby, plusieurs finales de Champions Cup, deux matchs de NFL et des concerts comme les Rolling Stones.
Officiellement renommé Allianz Stadium en 2024 suite à un contrat de naming avec le groupe d’assurances, pour le plus grand regret des puristes, Twickenham a été choisi pour accueillir en novembre 2026 la phase finale de la première édition du Championnat des Nations.
Assister à un match à Twickenham, c’est participer à une tradition anglaise. L’ambiance y est totalement électrique, surtout pendant le Tournoi des 6 Nations.
Tout commence par son accès. Pour les locaux et résidents du quartier, le stade est accessible à pied. Pour les autres, il faut compter environ 1 heure de transports du centre de Londres. Cela peut sembler long, mais c’est aussi le charme de la capitale anglaise.
Une fois sur place, l’atmosphère du “Temple” se fait sentir. Différentes statues représentant des joueurs de rugby et “l’esprit du jeu” entourent le stade. Renforçant ainsi l’aspect sanctuaire du lieu. Dans le respect des stades anglais, de nombreux snacks, à la gastronomie pas toujours très fine, sont disponibles à foison. Sans oublier la pinte de bière, of course.
A l’intérieur, c’est là que le Twickenham tient toutes ses promesses. Avec des sièges très rapprochés et des tribunes collées à la pelouse, le Home of England Rugby est une véritable cocotte minute. Malgré une architecte sur trois niveaux la visibilité sur le jeu est parfaite et les coursives sont très larges pour se déplacer.
La grande particularité de Twickenham est sa résonnance. Grâce à son toit massif et des spectateurs proches les uns des autres, le stade rugit comme un seul homme. Notamment sur l’inévitable et controversé “Swing Low Sweet Chariot“, le chant fétiche des supporters anglais.
Bref, Twickenham est à vivre !
Pour tout fan de rugby, assister à un match de rugby à Twickenham est à faire au moins une fois dans sa vie. Notamment pendant les déplacements du XV de France à l’occasion du Tournoi des 6 Nations.
Le prochain match des Bleus du côté de Twickenham est programmé le 14 février 2027 à l’occasion du prochain Tournoi. Le moment idéal pour visiter ce stade et vivre le Crunch chez nos ennemis préférés !
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Swing Low Sweet Chariot est le chant le plus connu des fans anglais mais ce dernier est vivement critiqué en raison de ses origines.
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Traduit comment “moment crucial”, le Crunch illustre l’intensité de la rivalité entre Français et Anglais.
