En 2026, le rugby mondial va connaitre un grande nouveauté avec une toute nouvelle compétition internationale : la Nations Cup. Un tournoi organisé tous les deux ans avec pas moins de 24 équipes participantes dont la France.
La première édition de la Nations Cup sera officiellement lancée à l’été et à l’automne 2026. La compétition aura lieu tous les deux ans, hors année Coupe du Monde.
Au total, 24 équipes réparties en deux divisions de douze y participeront. La première division sera composée des six équipes du Tournoi des 6 Nations (France, Angleterre, Irlande, Pays de Galles, Ecosse et Italie), des quatre équipes du Rugby Championship (Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Australie et Argentine) et de deux équipes invitées (certainement le Japon et les Fidji).
La seconde division sera alors composée d’autres équipes telles que la Géorgie, les USA, les Samoa ou bien le Canada. Un système de montée et de descente aura ainsi lieu entre chaque édition à partir de 2030.
Ces affrontements officiels entre nations de l’hémisphère Nord et de l’hémisphère Sud visent à dynamiser le rugby international. Les test matchs actuels pendant les Tournées manquent aux yeux de certains d’enjeux, et la Coupe du Monde ne se déroule que tous les quatre ans.
Dans cette Nations Cup, chaque équipe affrontera six adversaires. Les deux meilleures nations se retrouveront alors en finale. Celle-ci aura lieu à Londres à Twickenham fin novembre.
Les trois premières matchs devraient avoir lieu dans l’hémisphère Sud en juillet, tandis que les trois derniers matchs se dérouleront dans l’hémisphère Nord en novembre. Ce qui correspond à l’actuelle organisation des tournées d’été et d’automne.
Le XV de France devrait donc se déplacer en juillet 2026 dans le Pacifique, et recevoir en Europe pendant le mois de novembre. En cas de première ou de seconde place dans leur division, les Bleus iront en finale !
Avec ce chamboulement dans le calendrier international, le Tournoi des 6 Nations ne dure désormais plus que six semaines au lieu de sept.
Reste désormais à connaitre les dates et les affiches de la Nations Cup.
