Le Murrayfield Stadium, situé à Édimbourg, est bien plus qu’un simple stade. Depuis plus d’un siècle, ce lieu est devenu un sanctuaire pour le rugby écossais et un lieu emblématique du sport mondial. De ses premières rencontres historiques à son rôle actuel, le Murrayfield continue de vibrer au rythme des exploits du XV du Chardon et des événements culturels. Plongeons dans l’histoire et les faits marquants de ce stade légendaire.
L’histoire de Murrayfield commence dans les années 1920 lorsque l’Écosse, pays passionné de rugby, ressent le besoin de se doter d’une enceinte capable d’accueillir les matchs internationaux de son équipe nationale.
Avant Murrayfield, les matchs de l’Eccose étaient joués sur différents terrains, souvent mal adaptés pour les grandes foules. C’est ainsi qu’en 1920, la Scottish Rugby Union (SRU) prend la décision de construire un nouveau stade doté d’une capacité de plusieurs dizaines de milliers de spectateurs.
L’emplacement choisi se situe à l’ouest d’Édimbourg, sur une ancienne zone agricole. La construction commence rapidement et en 1925, le Murrayfield Stadium est inauguré.
Juste à temps pour accueillir la rencontre décisive entre l’Écosse et l’Angleterre lors du Tournoi des Cinq Nations. Ce match reste gravé dans les mémoires, car l’Écosse remporte une victoire historique avec son tout premier Grand Chelem. Ce qui offre instantanément à Murrayfield une place importante dans le cœur des Ecossais.
Depuis, Murrayfield est la maison incontesté du XV du Chardon pour le Tournoi des 6 Nations.
Au fil des décennies, Murrayfield a évolué pour répondre aux besoins croissants du rugby international. Si le stade était déjà impressionnant dès son inauguration, des rénovations majeures ont été nécessaires pour moderniser l’enceinte et la sécuriser.
Dans les années 1980, une première série de rénovations est menée. À l’époque, le stade disposait de gradins en bois et d’installations bien trop basiques par rapport aux standards internationaux.
En 1991, Murrayfield accueille pour la première fois la Coupe du Monde de Rugby, avec notamment l’une des demi-finales. Ce qui le place définitivement sur la scène mondiale du rugby.
Une seconde vague de rénovations est lancée dans les années 1990, en vue de la Coupe du Monde 1999. Cette fois-ci, la transformation est plus radicale, avec une refonte quasi complète des tribunes et des infrastructures internes. Les nouveaux gradins offrent une visibilité optimale, tandis que l’installation de systèmes modernes d’éclairage et de sonorisation fait de Murrayfield un stade à la pointe de la technologie.
Cette modernisation permet de passer à la capacité actuelle de 67 000 places. Depuis, le stade n’a pas connu de rénovation majeure, mais plutôt des améliorations afin d’améliorer l’expérience des fans avec des panneaux LED et de nouveaux sièges.
S’il y a bien un match que l’on retient quand on pense au Murrayfield, c’est le match entre l’Ecosse et l’ Angleterre du 17 mars 1990. Ce jour-là, le XV du Chardon remporte son dernier Grand Chelem à date face à leurs ennemis de toujours.
Mais au de-là du titre, le match est marqué par la première interprétation de Flower of Scotland par l’équipe écossaise au lieu de God Save the Queen. Un moment iconique dans l’histoire de l’Ecosse et du rugby.
En plus de la Coupe du Monde 1991, 1999 et 2007, Murrayfield a aussi accueilli trois finales de Champions Cup entre 2005 et 2017. En 2017, le Stade Français Paris y remporte son premier titre européen avec la Challenge Cup face à Gloucester (victoire 25 à 17).
Murrayfield, c’est aussi des concerts. U2, Madonna, les Rolling Stones ou bien Taylor Swift s’y sont produits. En 2025, pour leur grand retour sur scène, Oasis y fera 3 dates.
C’est n’est pas une légence, l’ambiance à Murrayfield est réputée pour être l’une des plus vibrantes d’Europe. Avec les chants écossais résonnant dans les tribunes et la communion unique entre les joueurs et le public, les frissons sont garantis.
Ce stade symbolise à lui seul la fierté du rugby écossais et le patrimoine culturel de tout en pays. La cornemuse sur le toit au moment du Flower of Scotland, hymne mythique du rugby, chanté a cappella par les joueurs et supporters est une expérience indescriptible.
Si vous êtes un passionné de rugby, c’est sans un aucun doute un must to do !
En 2026, comme chaque année impaire, l’Equipe de France défiera l’Ecosse au Murrayfield au Tournoi des 6 Nations. Le moment idéal pour découvrir ou redécouvrir ce stade de légende !
