Le Circuit de Barcelona-Catalunya, situé en Espagne, est l’un des circuits les plus emblématiques du monde de la Formule 1, du MotoGP et du sport automobile en général. Inauguré en 1991, ce circuit a rapidement acquis une réputation prestigieuse grâce à sa conception unique et aux événements mémorables qu’il a pu accueillir. Explorons ensemble l’histoire et les moments clés qui ont marqué ce circuit et des générations de passionnés.
La construction du Circuit de Barcelona-Catalunya a débuté à la fin des années 1980. L’objectif était de créer un lieu de course moderne pour les compétitions internationales. Situé à Montmeló, à environ 30 kilomètres de Barcelone, le circuit a été conçu pour combiner des lignes droites rapides et des virages techniques, offrant ainsi un défi intéressant aux pilotes et un spectacle captivant pour les spectateurs.
Inauguré le 10 septembre 1991, le circuit a rapidement accueilli son premier Grand Prix de Formule 1 la même année le 29 septembre. Marquant ainsi le début de son parcours dans le calendrier des courses automobiles. Barcelone devait avoir une infrastructure capable de rivaliser avec les meilleurs circuits du monde, comme Monza en Italie, et les organisateurs ont rapidement atteint ce but.
Aussi, le circuit de Barcelone a été initialement construit en vue des Jeux de olympiques de 1992. Le circuit a en effet été le théâtre du départ et de l’arrivée du contre-la-montre par équipe de cyclisme sur route. Dernière fois que l’épreuve était au programme olympique.
Depuis son inauguration, le Circuit de Barcelona-Catalunya a subi plusieurs transformations pour répondre aux exigences croissantes des compétitions et améliorer l’expérience des spectateurs. La capacité du circuit a donc évolué fil des années :
Concernant le tracé, en 2007, une chicane a été ajoutée avant le dernier virage pour réduire la vitesse des monoplaces et permettre aux pilotes de se rapprocher. Ce qui offre plus de dépassements sur la ligne droite et améliore la compétitivité des courses.
Le Circuit de Barcelona-Catalunya a été le théâtre de nombreux moments mémorables au fil des années. L’une des premières courses marquantes a été bien évidemment le Grand Prix F1 d’Espagne de 1991, le premier sur le circuit. C’est Nigel Mansell qui y signe une première victoire et pose alors les bases de la longue tradition des courses passionnantes sur le circuit.
Parmi les autres événements notables, on peut citer le Grand Prix d’Espagne de 1996 où Michael Schumacher a remporté sa première victoire avec Ferrari sous une pluie torrentielle. Ce moment est resté gravé dans l’histoire comme l’une des meilleures performances du septuple champion du monde.
En 2006, Fernando Alonso devient le premier pilote espagnol à remporter le Grand Prix d’Espagne. Une légende locale est alors née.
En 2016, pour sa première course avec Reb Bull Racing, Max Verstappen devient à 18 ans, 7 mois et 15 jours le plus jeune vainqueur de l’histoire de la F1 à Barcelone. Record à battre.
Le MotoGP de Catalogne a également eu son lot de moments marquants sur ce circuit. En 2009, la course a été l’une des plus spectaculaires de l’histoire avec un duel épique entre Valentino Rossi et Jorge Lorenzo, deux pilotes au sommet de leur art. Rossi remporte la victoire dans le dernier virage grâce à ce qui est souvent considéré comme l’un des beaux dépassements de tous les temps. Cette séquence a non seulement marqué les esprits des fans, mais a également solidifié la réputation du circuit de Barcelone.
Records en F1
Records en MotoGP :
Le Circuit de Barcelona-Catalunya est plus qu’un simple lieu de course, c’est un symbole du sport automobile. Avec une histoire riche et une infrastructure de pointe, il vaut le détour pour les passionnés de F1 ou de MotoGP.
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